Pühan seurakunta Virossa
Ystävyysseurakuntamme Püha on toiminut Saarenmaalla jo ainakin vuodesta 1449 lähtien. Seurakunnassa on noin 500 kastettua ja konfirmoitua jäsentä, ja se on alueen luterilainen seurakunta.
Påhassa pidetään joka sunnuntai ehtoollismessu. Pyhäkoulu ja raamattupiiri kokoontuvat säännöllisesti. Diakoniantyön vapaaehtoiset pitävät yhteyttä kylissä asuviin ihmisiin. Seurakunta järjestää tapahtumia frisbee golf -kisoista isänmaallisiin tapahtumiin. Rippikoulu pidetään pääasiassa aikuisrippikouluna. Seurakunta pitää yllä leirikeskusta, jossa pidetään Oriveden seurakunnankin rippileiri vuosittain.
Seurakunnalla on käytössä keskiaikainen Pyhän Jakobin kirkko, joka on pääasiassa käytössä kesäkirkkona. Seurakunnan päärakennus on suuri seurakuntatalo, joka on käytössä ympäri vuoden.
Pühan seurakunta on kirkkoherra Anti Toplaanin mukaan aktiivinen maalaisseurakunta, joka on kuitenkin lähellä kaupunkia. Seurakunta pitää tärkeänä vieraanvaraisuutta ja haluaa pitää kristillisiä arvoja esillä maallistuneessa yhteiskunnassa.
Pyhän Jakobin kirkon nimipäivää vietetään Jaakon päivänä 25.7. ja silloin lasketaan vuosia kirkon ensimmäisestä maininnasta historiankirjoissa. Vuonna 2024 siitä tuli kuluneeksi 576 vuotta.
Saarenmaalla Kuressaaressa on keskiaikainen piispanlinna, jossa juhlittiin Anti Toplaanin virkaan asettamista helatorstaina 2024.
Pühan kirkkoherra Anti Toplaan vihittiin keväällä 2024 Läntisen Viron ja saarien alueen piispaksi. Hän jatkaa silti myös Pühan kirkkoherrana.
Mwikan ystävyysseurakunta Tansaniassa
Mwika sijaitsee Pohjois-Tansaniassa, Kilimanjaron juurella 1640 metrin korkeudessa. Orivedeltä ja Kangasalta on pidetty yhteyttä Mwikaan jo yli 20 vuoden ajan. Yhteistyötä Mwikaan koordinoi Projektilähetys Mwika -järjestö, jossa toimii vapaaehtoisia pirkanmaalaisia.
Orivedeltä ja Kangasalta vierailtiin Mwikassa viimeksi loka-marraskuussa 2025. Joka matkaan kuuluvat vierailukierrokset kauempana kylissä asuvien luona. Eräällä kyläkierroksella Juha Vettenranta tapasi lapset, joiden vanhemmat olivat hylänneet heidät. Naapurin 15-vuotias tyttö huolehti lapsista, eikä voinut käydä koulussa tai töissä, eikä heillä ollut juuri muuta ruokaa kuin banaania ja munia.
Tapaamisesta syntyi idea päiväkodista yksihuoltajien lapsille, jotta perheen huoltaja pääsisi töihin eikä lasten tarvitsisi olla keskenään tai mukana pellolla. Juha Vettenranta aloitti mwikalaisten kanssa päiväkodin suunnittelun. Varojen keruu käynnistettiin Suomessa.
Päiväkotiprojekti nimettiin Kontista kodiksi, ja se käynnistyi 2014. Ideana oli lähettää Suomesta metallinen merikontti, josta rakennetaan perillä päiväkoti. Kontti lastattiin Kangasalla keräystavaralla, ja lähialueen seurakunnat ja yritykset lähtivät mukaan keräykseen.
Lahjoituksena saatiin esimerkiksi kattoelementit ja ikkunat, vaatetta, kalusteita ja patjoja. Orivedeltä myös esimerkiksi osa kouluista ja partioryhmistä innostui keräämään tarvikkeita. Oriveden seudun kansalaisopisto lähti mukaan Tehdään hyvää -projektiin, jossa ommeltiin Mwikaan vauvanpeittoja.
Kontti saapui perille Mwikaan 2015 ja siitä rakennettiin seuraavan vuoden aikana päiväkoti.
2021 saatiin uusi päiväkoti vesivessoineen, ja konttipäiväkoti jäi lasten nukkumasaliksi. Tällä hetkellä päiväkodissa on hoidossa noin 45 lasta ja lisäksi siellä käy 30 lasta päivittäin syömässä.
Seurakunta järjestää kahdesti kuussa orpolapsille iltapäivän, jossa on ohjelmaa ja yhteinen ruokailu. Tällä hetkellä ruokailuun osallistuu 40-50 lasta.
Mwikan seurakunnan diakoniatoimikunta ihailee Suomesta villasukkia ja muita lahjoituksia. Diakonian vapaaehtoiset käyvät muun muassa viemässä ruokaa ja lääkkeitä kauempana kylissä asuville, joiden on vaikea liikkua.
Mwikan seurakunnassa on joka sunnuntai kolme jumalanpalvelusta, ja jokaisessa rukoillaan suomalaisten ystävyysseurakuntien puolesta. Kuvassa Markku Mustajärvi harjoittelee kahta peräkkäistä saarnaansa varten.
Tällä hetkellä Projektilähetys Mwika sekä Oriveden ja Kangasalan seurakunnat tukevat päiväkodin toimintaa ja Mwikan seurakunnan diakoniatyötä. Projektit tehdään aina yhteistyössä suomalaisten ja paikallisten voimin. Tervetuloa mukaan toimintaan!
Kuvat Mwikan matkan yhteisestä matka-albumista 2025